Offrant des images romantiques du Vieux Sud, Charleston abrite un immense quartier historique regorgeant de beaux bâtiments anciens, de charmantes ruelles pavées et d'attractions touristiques centenaires. À la fois la plus ancienne et la plus grande ville de Caroline du Sud, elle a été fondée en 1670 et occupe une péninsule entre les rivières Ashley et Cooper, juste à l'intérieur des terres de l'Atlantique.
En raison de sa riche histoire, de son patrimoine et de sa culture, Charleston attire de nombreux visiteurs qui viennent voir son architecture d'avant-guerre attrayante et explorer ses vastes plantations et jardins. Alors que visiter les maisons historiques et les musées est sans aucun doute l'une des meilleures choses à faire à Charleston, la ville est également réputée pour son hospitalité du Sud qui ne fait qu'ajouter au charme de ses vieilles rues atmosphériques.
14. Salle Drayton
Niché à seulement vingt minutes de route au nord-ouest du centre-ville se trouve Drayton Hall, qui est de manière impressionnante la plus ancienne maison de plantation des États-Unis. Très bien conservé mais non restauré et non meublé, il a été construit en 1738 et présente une architecture palladienne exceptionnelle.
Comme son intérieur est resté intact depuis des siècles, le manoir massif et ses élégants halls et chambres sont fascinants à explorer. Ses visites et son centre d'accueil offrent un aperçu intéressant de la vie des propriétaires de plantations et des Afro-Américains qu'ils ont réduits en esclavage. En plus d'en apprendre davantage sur son histoire, vous pouvez également vous promener dans les magnifiques jardins et jardins du vaste domaine.
13. Maison Aiken-Rhett
Si vous voulez approfondir la vie dans les plantations, cela vaut la peine de visiter la maison Aiken-Rhett qui se trouve au centre de la ville. Aujourd'hui musée, la maison historique, ses quartiers d'esclaves, ses écuries et sa cuisine suscitent beaucoup de réflexion et, comme Drayton Hall, sont conservés mais pas restaurés.
Considéré comme l'un des complexes urbains d'avant-guerre les mieux conservés du pays, le bien montre comment des villes telles que Richmond, Savannah et Charleston abritaient d'énormes populations d'esclaves. En plus de tous ses artefacts et œuvres d'art, les visiteurs peuvent admirer les belles caractéristiques de la maison elle-même qui a été construite en 1820.
12. La Citadelle
Abritant de nombreux sites, monuments et mémoriaux intéressants, le grand campus de la Citadelle se trouve à seulement dix minutes de route au nord-ouest du centre. Collège militaire très prestigieux et historique, il a été créé en 1842 avec des visites vous emmenant voir ses splendides écoles de style mauresque espagnol, ses casernes et son terrain de parade.
En plus de se promener dans le quadrilatère en damier coloré de la caserne Padgett-Thomas, les clients peuvent s'arrêter à la charmante chapelle Summerall et à la tour Howie Bell. Aussi dispersés ici et là se trouvent des monuments et des mémoriaux aux campagnes et au personnel militaires. Une fois par semaine, les visiteurs peuvent assister à un défilé de grande tenue où la fanfare et les cornemuses du régiment donnent un spectacle entraînant.
11. Marché de la ville de Charleston
En plein cœur historique de la ville se trouve le marché coloré et chaotique de la ville de Charleston, très populaire auprès des habitants et des touristes. Abritant quelque trois cents stands et étals, le marché tentaculaire est centré sur sa grande halle de style néo-grec qui a été construite en 1841.
Très amusant à parcourir, l'immense marché en plein air et ses nombreux vendeurs vendent de tout, des aliments et produits frais aux vêtements, jouets et souvenirs. En outre, vous pourrez également déguster des collations locales, vous arrêter pour un café ou acheter l'un de ses paniers traditionnels très prisés. Le soir, il est remplacé par un marché nocturne où des artistes locaux vendent leur artisanat et leurs œuvres d'art.
10. Aquarium de Caroline du Sud
Depuis son ouverture en 2010 dans le port historique de Charleston, l'aquarium de Caroline du Sud est un favori des familles, et il est facile de comprendre pourquoi. Ses immenses aquariums abritent une vaste gamme de poissons et d'animaux marins avec tout, des alligators et des loutres aux requins, étoiles de mer et tortues de mer.
En plus d'apprendre tout sur les écosystèmes sous-marins de l'État, ses climats côtiers et ses marais salants, les visiteurs peuvent toucher des crabes, des raies pastenagues et même des requins dans son formidable réservoir tactile. Avec le réservoir le plus profond d'Amérique du Nord exposé aux côtés d'oiseaux et de reptiles, l'incroyable aquarium est certainement à ne pas manquer.
9. Maison Nathaniel Russell
Une autre des nombreuses maisons historiques de la ville qui vaut le détour est la raffinée Nathaniel Russell House qui se trouve juste au sud du centre. Aujourd'hui monument historique national et musée, il est largement considéré comme l'un des meilleurs exemples d'architecture néoclassique aux États-Unis.
Construit en 1808 par le riche marchand d'esclaves et marchand Nathaniel Russell, il possède un intérieur d'une beauté à couper le souffle avec des caractéristiques raffinées et un mobilier fabuleux où que vous regardiez. Bien que ses pièces d'époque et ses décorations élaborées en plâtre soient impressionnantes, la jolie propriété est surtout connue pour son incroyable escalier en colimaçon en porte-à-faux qui serpente à travers le bâtiment.
8. Musée de Charleston
Si vous souhaitez en savoir plus sur la riche histoire et le patrimoine de la ville, vous ne pouvez tout simplement pas manquer le musée de Charleston. Considéré comme le plus ancien musée du pays, il a été ouvert pour la première fois en 1773 et contient maintenant une collection captivante d'artefacts, d'œuvres d'art et de découvertes archéologiques.
Se concentrant principalement sur Charleston et la Caroline du Sud, ses vastes expositions sont fascinantes à parcourir avec des expositions d'histoire locale et naturelle exposées à côté de meubles, d'armes à feu et de fossiles. Alors que certaines de ses sections examinent la vie pendant la Révolution ou le rôle de Charleston dans la guerre civile, d'autres contiennent à la place des objets inhabituels tels qu'une momie égyptienne et le squelette complet d'une baleine.
7. Plage de la folie
Bien que la plupart des gens visitent Charleston pour ses attractions touristiques historiques intéressantes, son architecture incroyable et son charme d'antan, la ville se trouve également non loin de quelques belles plages. Après avoir passé quelques jours à errer dans la ville, il vaut la peine de se rendre à la plage voisine de Folly où vous pourrez vous détendre, prendre un peu de soleil et profiter des vagues.
Située à vingt minutes de route au sud du centre, Folly Beach possède une immense étendue de côtes de l'océan Atlantique où les clients peuvent bronzer, nager et surfer. Bien qu'il puisse y avoir beaucoup de monde car il est populaire auprès des Charlestoniens et des touristes locaux, il y a plus qu'assez de sable pour faire le tour avec des bars et des restaurants en bord de mer que vous pouvez essayer aussi.
6. Place Middleton
Une autre des principales plantations de la région que les gens visitent est la vaste Middleton Place, située à une demi-heure de route au nord-ouest du centre. Aujourd'hui un endroit très paisible et pittoresque, il abrite de manière impressionnante les plus anciens jardins paysagers des États-Unis avec d'innombrables bois et allées, de jolies piscines et des parterres de fleurs à explorer.
Établi à la fin des années 1730, l'énorme domaine et son merveilleux manoir sont maintenant protégés en tant que partie intégrante d'un musée. En visitant la propriété, vous découvrirez les générations de Middletons qui ont vécu ici et les esclaves qui ont passé des années à lisser et à perfectionner les jardins et les terrains.
5. Chêne ange
Un spectacle tout simplement époustouflant, l'impressionnant Angel Oak est considéré comme l'un des organismes vivants les plus anciens et les plus grands à l'est du Mississippi. Alors que certains estiment que l'arbre majestueux et toutes ses branches épaisses ont plus de 1 500 ans, la plupart des estimations le situent plutôt à un âge encore considérable de 4 à 500 ans.
En raison de sa hauteur imposante et de la portée impressionnante de sa canopée, le vieux chêne est maintenant l'un des endroits les plus populaires et les plus photographiés de Charleston. Situé à seulement trente minutes de route au sud-ouest de la ville, son envoûtant désordre de branches et ses membres tordus enchevêtrés font d'Angel Oak un spectacle incontournable.
4. Monument national de Fort Sumter
Célèbre pour être le lieu où ont retenti les premiers coups de feu de la guerre de Sécession, Fort Sumter est désormais protégé en tant que monument national. Perché sur une petite île en forme de pentagone à l'entrée du port de Charleston, il est accessible en ferry en seulement une demi-heure depuis le centre-ville.
Le 12 avril 1861, le solide fort maritime a été attaqué par la Confédération, marquant le début de la guerre civile. Les visiteurs peuvent en apprendre davantage sur le rôle qu'il a joué dans la guerre tout en explorant ses fortifications et son musée avec des vues épiques à admirer sur le port et l'Atlantique du haut de ses remparts.
3. Battery et White Point Gardens
Situé juste à la pointe sud de la péninsule de Charleston se trouvent les jardins Battery et White Point qui offrent des vues absolument incroyables sur le port. Le parc et la promenade sont parsemés de nombreux monuments et mémoriaux intéressants, avec de belles demeures de style méridional qui bordent son bord.
À l'origine un jardin public, la digue défensive de la région a été renforcée, fortifiée et transformée en batterie pendant la guerre de Sécession. Ainsi, beaucoup de ses monuments ont un thème militaire avec des canons historiques et des statues de héros militaires situés à côté des allées verdoyantes, des fontaines et des parterres de fleurs très agréables à parcourir.
2. Plantation et jardins de magnolias
Non loin de Drayton Hall et de Middleton Place, vous trouverez la magnifique Magnolia Plantation et ses magnifiques jardins. L'une des plus anciennes plantations du Sud, elle date de 1676 avec sa maison historique, ses jardins de style romantique et son éventail saisissant d'attractions et d'expositions, ce qui en fait un lieu populaire à visiter.
En plus de se promener dans ses jardins sans fin, les visiteurs peuvent explorer l'intérieur attrayant de la maison et en apprendre davantage sur l'histoire des esclaves afro-américains qui ont travaillé sur la plantation. Avec un zoo pour enfants à visiter, des croisières en bateau à travers les rizières et des visites du marais à faire, Magnolia Plantation est définitivement à ne pas manquer.
1. Parc au bord de l'eau Riley
L'un des endroits les plus populaires pour se détendre et passer du temps dans la ville est le magnifique parc Riley Waterfront qui se trouve à quelques pas du cœur historique de Charleston. Situé sur les rives de la rivière Cooper, il compte de nombreux jolis sentiers et parterres de fleurs que les visiteurs peuvent parcourir avec des palmiers agitant doucement et une jetée en bois également parsemée.
Autrefois abritant des quais et des terminaux maritimes, le secteur riverain a été transformé en parc en 1990 et a depuis été salué pour son excellente architecture paysagère. En plus de profiter des jardins luxuriants et des belles vues offertes depuis son esplanade, la vue exceptionnelle du parc est sans aucun doute sa fontaine d'ananas accrocheuse qui est si délicieusement éclairée la nuit.