Située à l'extrême nord de la Thaïlande, Chiang Rai est plus décontractée que d'autres destinations plus célèbres du pays et vaut le détour pour ses attractions historiques étonnantes, sa délicieuse cuisine locale et ses paysages magnifiques. Autrefois plaque tournante du commerce de l'opium, la ville n'est pas loin du Triangle d'Or; une magnifique campagne borde Chiang Rai, avec de belles montagnes et des cascades à proximité.
De superbes temples abondent dans ses rues et explorer la ville est une expérience agréable - il y a tellement de choses à voir et à faire. Ces dernières années, Chiang Rai est devenue une destination touristique de plus en plus populaire, et pour cause, alors allez-y maintenant et voyez de quoi il s'agit !
12. Cascade de Khun Korn
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Cachées parmi les montagnes et les collines du nord de la Thaïlande se trouvent plusieurs belles cascades, celles de Khun Korn étant de loin les plus spectaculaires et les plus populaires de toutes.
Situées dans le parc forestier national de Nam Tok Khun Korn, les chutes plongent considérablement d'en haut et sont les plus hautes de la région. Agréable à voir, les chutes sont merveilleuses à visiter et la randonnée à travers la forêt luxuriante pour les atteindre est une expérience en soi.
11. Vat Huai Pla Kung
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Situé à environ une demi-heure du centre de la ville, Wat Huai Pla Kung vaut le détour pour l'immense Bouddha blanc qui se dresse avec bienveillance au sommet de la colline, souriant au monde.
Il y a une pagode chinoise à neuf niveaux sur place en plus de la belle statue. Le temple est merveilleusement serein à visiter, même s'il peut être moins étonnant visuellement que les autres temples de la ville. Ensemble, cependant, ils font définitivement du Wat Huat Pla Kung un endroit à ne pas manquer.
10. Musée de la tribu des collines
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Le nord de la Thaïlande et les environs de Chiang Rai, en particulier, abritent de nombreuses tribus montagnardes, chacune avec sa propre histoire, sa culture et ses traditions. Ce magnifique musée met en valeur six des vêtements, du folklore et du matériel de récolte des tribus, entre autres, et offre également un aperçu de tous les projets communautaires en cours.
Institution vivante à bien des égards, le Hill Tribe Museum vous permettra certainement de mieux comprendre le patrimoine culturel riche et diversifié qui regorge en Thaïlande.
9. Sop Ruak
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Sop Ruak est le point de rencontre des frontières du Myanmar, de la Thaïlande et du Laos. En tant que tel, il est au centre du Triangle d'Or, qui est ainsi nommé car il se trouve au cœur de ce qui était autrefois une immense zone de culture d'opium. Alors que les champs entourant la région sont maintenant remplis de café, de riz et d'autres cultures, Sop Ruak possède quelques musées intéressants concernant le commerce de l'opium à découvrir.
Alors que les fleuves Ruak et Mékong convergent dans la ville, vous pouvez également faire une délicieuse croisière sur leurs eaux ou simplement prendre une photo avec l'un des panneaux «Triangle d'or», qui sont partout où vous regardez. Bien que la ville se trouve à environ 70 kilomètres de Chiang Rai, l'histoire et les paysages à portée de main en font une excellente journée.
8. Tour de l'horloge
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Située au cœur de la ville, cette tour de l'horloge dorée est tout simplement spectaculaire et est probablement le rond-point le plus majestueux que vous verrez en Thaïlande. Alors que la circulation tourne autour à toute heure de la journée, l'horloge est une magnifique œuvre d'art et est à juste titre l'une des principales attractions touristiques de Chiang Rai.
Conçue par le même artiste qui a créé l'incroyable Temple Blanc, la Tour de l'Horloge est encore plus incroyable le soir, lorsqu'un spectacle son et lumière la fait ressortir encore plus du ciel nocturne.
7. Temple bleu (Wat Rong Sear Tean)
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Envoûtant à voir, le bleu vif de Wat Rong Sear Tean est séduisant par sa richesse, et les touches jaune vif sur le toit et les avant-toits ne font que le faire ressortir encore plus. Merveilleuse pièce d'architecture, le temple est magnifiquement conçu et regorge d'images bouddhistes, le gigantesque Bouddha blanc étant particulièrement magnifique.
De belles peintures murales recouvrent les murs à l'intérieur, tandis que les motifs serpentent délicieusement autour des piliers bleus. Si vous cherchez un endroit pour une réflexion calme et paisible, alors le Temple Bleu est l'endroit pour vous.
6. Musée du barrage de Baan
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Avec plus de 40 structures intéressantes et impressionnantes, le musée du barrage de Baan est souvent confondu avec un temple et vaut vraiment le détour si vous êtes à Chiang Rai. Conçus par l'artiste thaïlandais Thawan Duchanee, les présentoirs sont un mélange intrigant de styles traditionnels et contemporains, nombre d'entre eux étant à la fois provocants et stimulants.
Bizarre à regarder, les intérieurs sont pleins de peaux d'animaux, d'os et de crânes. Le travail de Duchanee est souvent considéré comme controversé par les Thaïlandais conservateurs, et la mort occupe une place importante dans tout le musée.
Alors que des trônes faits de bois et de squelettes complets d'éléphants peuvent être trouvés ici et là, l'architecture est en fait assez élégante; explorer le complexe est étonnamment paisible malgré les images et les motifs vifs. Bien que ce ne soit pas la tasse de thé de tout le monde, le musée du barrage de Baan est un endroit unique qui vaut le détour si vous n'êtes pas trop dégoûté.
5. Doi Mae Salong
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Situé à seulement six kilomètres de la frontière avec le Myanmar, ce sommet élevé surplombe la campagne qui l'entoure et la vue depuis le sommet est magnifique. La nature proposée est fantastique et le meilleur moment pour visiter se situe entre décembre et février, lorsque les collines regorgent de fleurs.
Les collines environnantes regorgent de plantations de café et de petits villages pittoresques sont nichés ici et là. Conduire jusqu'à Doe Mae Salong est une expérience en soi, car la campagne pittoresque vous défile de chaque côté. Une fois arrivé, il y a plein de jolies petites randonnées à découvrir.
4. Parc Singha
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Une excellente journée pour toute la famille, le parc Singha est un endroit immense, plein de nature et agréable à parcourir. Situé dans la campagne entourant Chiang Rai, le parc compte de nombreux lacs et prairies à explorer. il y a même une ferme en activité qui a un zoo pour enfants où vous pouvez nourrir les zèbres et les girafes.
Magnifiquement aménagé, c'est un endroit pittoresque avec de nombreuses pistes cyclables et sentiers que les amoureux de la nature adoreront absolument. En plus des magnifiques richesses naturelles, il y a une tyrolienne et un mur d'escalade si vous aimez les activités plus chargées d'adrénaline. À l'entrée du parc se dresse une immense statue de Singha offrant aux visiteurs la possibilité de selfie obligatoire.
3. Bazar nocturne de Chiang Rai
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Le bazar nocturne de Chiang Rai est un lieu vivant et enivrant situé au cœur de la ville. Ici, vous trouverez des rangées d'étals colorés et de délicieuses spécialités locales à essayer.
C'est un endroit idéal pour acheter des souvenirs bon marché et authentiques et des animations sont également proposées dans les deux salles à manger. Ici, chanteurs et danseurs remplissent la scène et donnent un spectacle pendant que vous mangez. Toujours très amusant, vous vous retrouverez inévitablement au Night Bazaar au moins deux fois pendant votre séjour à Chiang Rai.
2. Wat Phra Kaeo (Temple du Bouddha d'Émeraude)
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Wat Phra Kaeo est célèbre dans tout le pays comme le temple dans lequel la légendaire statue du Bouddha d'émeraude a été découverte lorsque la foudre a détruit son chedi en 1434. Alors que le Bouddha original est maintenant situé à Bangkok, il y a une belle réplique ici et quelques peintures murales fantastiques qui recouvrent l'intérieur du temple.
L'un des artefacts religieux les plus étonnants exposés est l'ancienne image Phra Jao Lan Thong du Bouddha - l'une des plus belles et des plus renommées de toute la Thaïlande. Sur place, il y a aussi un grand musée qui présente certaines des belles œuvres d'art religieuses de Chiang Rai et des environs.
Bel édifice chargé d'histoire, le Wat Phra Kaeo est l'un des temples les plus importants de la région et vaut vraiment le détour.
1. Temple blanc (Wat Rong Khun)
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Absolument magnifique, le Temple Blanc - comme on l'appelle en anglais - est le point culminant incontestable de ce que Chiang Rai a à offrir, et est la principale raison pour laquelle de nombreuses personnes visitent la ville. Alors que de nombreux temples du pays sont des affaires aux couleurs vives, cet édifice incroyable est d'un blanc éblouissant - si vous n'aviez pas compris son nom.
Conçu par l'artiste thaïlandais Chalermchai Kositpipat, il est finement sculpté et l'ornementation d'absolument tout est tout simplement époustouflante pour le niveau de détail.
Un lieu tout à fait unique, Wat Rong Khun présente de nombreux symboles et motifs liés au bouddhisme. L'entrée devant l'ubosot, par exemple, est assaillie par des mains tendues et désespérées, qui symbolisent l'avidité implacable de l'humanité, et le pont sur l'étang proclame qu'il faut s'abstenir d'être avide et se débarrasser des tentations et du désir si nous voulons atteindre joie.
Ouvert en 1997, des éléments contemporains se mêlent délicieusement à l'architecture thaïlandaise classique du bâtiment, faisant du Temple blanc un endroit que vous ne pouvez pas manquer de voir.