Ce n'est peut-être pas aussi connu que Fès à proximité, mais Meknès est toujours un ajout digne de toute liste de seaux marocaine. Située près des montagnes du Moyen Atlas dans le nord du Maroc et surnommée la «Ville impériale», Meknès possède un passé fascinant de plusieurs siècles avec une ville animée regorgeant de souks animés, de mosquées et de madrasas, de ruines romaines millénaires et d'autres monuments historiques. attractions touristiques.
Meknès offre un agréable mélange d'ancien et de nouveau, partagé entre l'ancienne médina avec ses riads authentiques et la nouvelle Ville Nouvelle avec ses propriétés spacieuses et ses voitures modernes. Peu importe où vous allez dans cette ville, vous constaterez qu'il y a toujours beaucoup de choses à faire à Meknès.
10. Musée Dar Jamaï
Construit en 1882 comme demeure seigneuriale de la famille Jamaï, le musée Dar Jamaï a servi d'hôpital militaire et de tribunal en 1912. Mais depuis 1920, il abrite une impressionnante exposition de céramiques, bijoux, textiles, costumes traditionnels et cèdre impressionnant du XIVe siècle. artisanat du bois.
Le musée présente également les effets personnels du sultan Moulay Ismail, le deuxième souverain de la dynastie alaouite - connu sous le nom de « roi guerrier ». Les articles comprennent ses vêtements d'époque, un ensemble de cuisine et un sauna traditionnel.
Il a peut-être plus d'un siècle, mais le musée Dar Jamaï possède encore la plupart de ses caractéristiques d'origine, notamment des fenêtres peintes, des sculptures sur bois, des mosaïques marocaines et un jardin andalou avec des cyprès et des fontaines.
9. Mausolée de Moulay Ismail
Le mausolée de Moulay Ismail est la dernière demeure du roi guerrier du Maroc. Construit pendant son règne au XVIIIe siècle, l'emplacement a été choisi par le sultan lui-même car il abritait autrefois le palais de justice de la ville et il souhaitait être jugé par son propre peuple.
Certes, le mausolée ne ressemble pas à grand-chose de l'extérieur; en fait, de nombreux visiteurs ne le remarquent même pas. Mais entrez et vous serez captivé par les plusieurs cours interconnectées avec leurs mosaïques élaborées, leurs colonnes de marbre, leurs plâtres sculptés et leur fontaine tintante.
Le mausolée de Moulay Ismail est l'un des seuls monuments de ce genre au Maroc ouvert aux non-musulmans, à l'exception du tombeau lui-même. On dit que visiter le mausolée portera chance.
8. Sahrij Swani
Sahrij Swani, qui signifie « Bassin des Norias », est un lac géant de la ville de Meknès. Construit par Moulay Ismail au XVIIe siècle, on croyait autrefois qu'il avait été construit uniquement à des fins de divertissement. Des comptes rendus ultérieurs suggèrent qu'il était plus probablement destiné à être une source d'eau fiable pour la ville.
Le lac était rempli de dix puits creusés près du Sahrij et du Wadi Bufekrane, qui descend des montagnes du Moyen Atlas. Aujourd'hui, cependant, il ne reste que les fondations en ruine - le résultat d'un tremblement de terre du XVIIIe siècle.
Les autres points forts incluent les écuries royales et une statue en bronze d'un homme tenant une cruche d'eau (qui a depuis été volée). Aujourd'hui, le lac est un lieu de prédilection pour la baignade et la navigation de plaisance, en particulier pendant les mois d'été.
7. Volubilis
Volubilis est l'une des ruines romaines les mieux conservées du Maroc. Ces ruines en ruine se trouvent à environ une heure de Meknès et offrent une impressionnante exposition de colonnes, de mosaïques et de bâtiments abandonnés.
Fondée au IIIe siècle av. J.-C., Volubilis était autrefois la capitale du royaume de Maurétanie. Repris par les tribus locales vers 285, il n'a jamais été récupéré par les Romains en raison de son emplacement exposé et éloigné. Au lieu de cela, il a servi de siège à Idris ibn Abdallah au VIIIe siècle avant d'être abandonné au XIe siècle.
Volubilis est resté en grande partie intact jusqu'à ce qu'un tremblement de terre l'ait mis en ruines au milieu du XVIIIe siècle. Alors que les fouilles et les restaurations ont commencé au 19ème siècle, aujourd'hui, une grande partie de l'histoire de la capitale peut être découverte. Les points de repère comprennent une basilique, un arc de triomphe, une série de bains publics et un ancien aqueduc. Mais ce sont les maisons de ville au sol en mosaïque qui sont le véritable point fort ici - en particulier la maison d'Orphée.
6. Moulay Idriss Zerhoun
Réparti sur deux collines pittoresques, Moulay Idriss Zerhoun est un célèbre lieu de pèlerinage pour les adeptes islamiques. Cette ville attrayante a été construite sur les pentes du mont Zerhoun au VIIIe siècle par Moulay Idriss Ier, qui a fondé la première dynastie du Maroc.
Moulay Idriss Zerhoun est un lieu sacré pour les musulmans, et la ville elle-même avec ses rues étroites vaut le détour. Il y a le mausolée d'Idriss I (pas d'entrée pour les non-musulmans) et une autre mosquée qui possède le seul minaret rond du Maroc. Les visiteurs viennent ici pour profiter des vues incroyables sur la ville en ruines de Volubilis et la vallée du Saiss, ainsi que pour faire de la randonnée dans la campagne parsemée d'oliveraies.
5. Écuries royales
L'un des monuments historiques les plus impressionnants de Meknès, les écuries royales sont un must absolu. Construit par Moulay Ismail pour abriter ses 12 000 chevaux royaux, son architecture est vraiment remarquable. Vous pouvez le reconnaître dans les films Jewel of the Nile et Ishtar.
Le bâtiment lui-même a été conçu en pensant au bien-être des chevaux, principalement pour les garder au chaud en hiver et au frais en été. Un système astucieux de chambres à eau alimentées par un canal les gardait bien arrosées. Chaque cheval avait un palefrenier et un esclave dédiés, et un énorme grenier - Heri Es-Souani - était érigé à côté pour stocker leur nourriture - si grand qu'il pouvait stocker suffisamment de grain pendant 20 ans !
Les visiteurs peuvent découvrir cette incroyable dédicace aux chevaux de Moulay Ismail. Comme le tremblement de terre de 1755 à Lisbonne les a laissés pour la plupart en ruines, on pense qu'ils avaient sept fois la taille de leur apogée.
4. Bou Inania Medersa
La Bou Inania Madrasa est un centre d'apprentissage islamique en face de la Grande Mosquée de Meknès. Fondé par Abu al-Hasan Ali ibn Othman en 1341, il a été construit comme un collège théologique et une mosquée de congrégation.
Alors que la madrasa Bou Inania est quelque peu éclipsée par la madrasa du même nom à Fès, elle reste l'un des meilleurs exemples d'architecture mérinide au Maroc. Il possède des carreaux de zellige spectaculaires, du stuc à motifs géométriques et des plafonds en bois de cèdre sculpté.
Les touristes (même les non-musulmans) peuvent explorer les chambres des étudiants, le hammam de l'école et profiter de la vue sur les toits du minaret de la Grande Mosquée.
3. Place El Hedim
La place El Hedim, également connue sous le nom de place El Hedim, est une célèbre place qui forme le cœur de la médina de Meknès. Elle a été construite entre 1672 et 1674 par Moulay Ismail, qui a démoli une grande partie de la vieille ville pour cette place et son palais, marqué par la glamour porte Mansour.
Historiquement, la place était utilisée pour les exécutions publiques, les annonces royales et comme zone de stockage. Aujourd'hui, c'est l'endroit idéal pour observer les gens. Il y a beaucoup de monde la nuit lorsque les habitants se réunissent pour se promener, prendre un repas dans l'un des cafés, jouer au football et écouter des musiciens et des conteurs arabes.
2. Porte Bab Mansour
Meknès compte plus de 20 portes entourant sa médina, mais la porte Bab Mansour est la plus emblématique. Exemple frappant de l'architecture almohade, la porte est sculptée d'une calligraphie arabe qui se traduit par "Je suis la plus belle porte du Maroc". Je suis comme la lune dans le ciel. La propriété et la richesse sont écrites sur mon devant.
Et la belle Bab Mansour l'est certainement. Dernier monument important construit sous le règne du sultan Moulay Ismail, qui l'a fait construire en hommage à lui-même, il est recouvert de tuiles de zellige blanches et vertes et sculpté de panneaux coraniques. Dans le but d'éliminer toute trace de la dynastie avant lui, la porte a été construite avec des matériaux volés à d'autres monuments marocains (les deux colonnes de marbre provenaient des ruines de Volubilis tandis que les deux colonnes corinthiennes se trouvaient autrefois dans le palais El Badi de Marrakech).
La porte Bab Mansour a été conçue par Mansour Laalej, un architecte converti à l'islam chrétien, et elle porte en partie son nom (Mansour signifie « victorieux » en arabe). Bien que cette porte en bois ne soit pas utilisée aujourd'hui, les visiteurs peuvent utiliser une porte latérale plus petite pour entrer dans la médina.
1. Médina de Meknès
Vous ne pouvez pas manquer les rues étroites et glorieusement sans circulation de l'ancienne médina de Meknès. Il regorge de portes du XVIIe siècle, de mosquées, de bâtiments colorés, d'une abondance de souks proposant de tout, des épices aux vêtements, et des monuments historiques représentant une impressionnante architecture islamique.
En fait, bon nombre des sites historiques incontournables énumérés ci-dessus se trouvent dans les rues labyrinthiques de la médina de Meknès. Admirez l'architecture de la porte Bab Mansour, explorez la médersa Bou Inania et découvrez les cours paisibles du mausolée de Moulay Ismail.
Visitez les écuries royales avec son énorme grenier adjacent, admirez les arts et l'artisanat locaux au musée d'art marocain et imprégnez-vous du charmant brouhaha de la place El Hedim. Mais le meilleur de tous, la médina est parfaite pour observer les gens ! Alors, trouvez un café sur le toit, versez-vous une tasse fumante de thé à la menthe marocain et profitez du spectacle.